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유미코(에스미 마키코)는 학창 시절 할머니를 잃어버린 기억이 있습니다. 어느 여름날, 할머니는 알쏭달쏭한 말을 남기고 집을 나섰고 그날 밤늦게까지 돌아오지 않았습니다. 종종 있던 일이라 할머니를 금방 찾을 수 있겠거니 가족들은 생각했지만 할머니는 그날 이후 영영 집으로 돌아오지 않으셨지요. 유미코는 어른이 된 후에도 할머니가 행방불명된 날의 꿈을 꾸곤 합니다.

한편, 유미코는 어렸을 적부터 알고 지내던 동네 친구 이쿠오(아사노 타다노부)와 결혼해 소박한 살림을 꾸려갑니다. 불현듯, 그 일이 일어나 그녀가 두 번째 상실을 겪고, 그녀의 일상이 송두리째 흔들리기 전까지는요. 

미야모토 테루의 동명 단편이 영화의 원작입니다. 원작 소설은 유미코가 이쿠오에서 쓰는 서간문의 형식이에요. 유미코가 이쿠오에게 대화를 건네지만 정작 그 이야기를 들어줄 이쿠오는 세상에 없어 그녀의 목소리가 더욱 처연하고 쓸쓸하게 느껴집니다. 고레에다 히로카즈 감독은 처음으로 영화를 만들면서 그런 소설의 정서를 영화로 표현하고 싶었던 것 같아요.

러닝타임 : 1시간 49분

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영화 제목을 보고 영국 영화인가, 그런데 맨체스터에 바다가 있었던가 했는데, 제목의 맨체스터는 영국에 있는 도시 맨체스터가 아닙니다. 미국 메사추세츠 주에서 바다를 끼고 있는 도시 "맨체스터-바이-더-씨"를 의미하죠. 미국 뉴햄프셔 주에 있는 도시 "맨체스터"와 구분하기 위해 이런 이름을 갖게 되었다고 합니다.

영화가 시작하자마자 보이는 바다가 아마도 "맨체스터-바이-더-씨"에 맞닿아 있는 바다인 것 같아요. 잔잔한 바다에 작은 배 한 척이 항해를 하고 배에는 아빠와 아들, 삼촌으로 보이는 세 남자가 있습니다. 아빠는 배를 몰고, 삼촌과 조카는 유쾌한 농담과 장난으로 시간을 보내는 중이지요. 이렇게 이야기가 시작되나 했는데, 곧장 장면이 바뀌어 영화는 눈 덮인 겨울날 아파트 잡역부로 일하는 리(케이시 애플렉)의 일상을 비춥니다. 그리고 그가 일하는 아파트는 아무래도 "맨체스터-바이-더-씨"는 아닌 것 같습니다. 

대체 어떤 사연으로 리는 원래 살던 곳을 떠나 아파트 잡역부로 일하게 된 걸까요. 장난기 넘치던 리는 어디로 사라지고 무신경한 얼굴로 주민들의 불평불만을 들어 넘기는 남자만 남겨진 걸까요. 

감독 : 케네스 로너건

러닝타임 : 2시간 17분