코헨 형제는 제게 대하기 어려운 직장 동료 같았습니다. 그들의 영화는 분명 좋은 줄 알겠는데 마음 편히 보긴 힘든, 마냥 어려운 건 아닌데 그렇다고 쉬운 것도 아닌 영화로 느껴졌어요. 감독 특유의 블랙 유머를 잘 이해하지 못하기도 했고요. 그런데 최근 토론토 국제영화제에서 촬영감독 로저 디킨스에게 헌정한 영상을 보고 디킨스 감독이 만들어 낸 마법 같은 영상을 보기 위해서라도 코엔 형제의 영화를 보아야겠다고 마음먹었습니다. 그중에 첫 번째로 고른 영화가 오늘 소개드리는 『파고』예요.   

영화는 미국 미네소타주를 배경으로 어딘가 나사가 하나쯤 빠져 보이는 얼빠진 인물들이 유괴 사건을 벌이면서 일어난 어처구니 없는 일을 그립니다. 『파고』는 미네소타주와 다코타 주의 경계에 있는 도시예요. 영화가 시작할 때 실화라는 자막이 나오지만 사실 그렇지 않습니다. 영화 크레디트 마지막에 허구의 이야기라고 나와요. 

사건을 뒤쫓는 만삭의 형사 마지 건더슨(프랜시스 맥도먼드 분)이 무척이나 인상적이었습니다. 남자 일색인 영화에 여성 형사가 등장하는 점도 신선했고 그를 멋지게 연기한 프랜시스 맥도먼드도 말해 무엇하겠습니까. 이 영화로 아카데미 여우주연상을 수상했는데 얼마 전 출연한 영화 『노매드랜드』를 포함하면 세 번이나 아카데미 여우주연상을 받았습니다. 그는 감독 조엘 코엔의 배우자이기도 한데요, 그래서인지 코엔 형제의 영화에 꾸준히 출연하고 있네요. 

감독 : 조엘 & 에단 코엔

러닝타임 : 1시간 38분

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러닝타임 : 2시간 36분

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영화가 시작하면 한 소녀가 신발도 신지 않은 채 설원을 쫓기듯 달립니다. 소녀는 어류 야생 동물국 요원 코리(제레미 레너 분)에 의해 얼어붙은 시체로 발견되죠. 사건을 조사하기 위해 FBI 요원 제인(엘리자베스 올슨 분)이 도착하지만 몰아치는 눈폭풍에 무엇하나 쉬운 것이 없습니다. 플로리다 출신에 초짜 티를 팍팍 풍기는 제인이 영 미덥지만 코리는 그를 도와 사건을 수사합니다. 자신의 사연을 가슴에 묻고, 인디언과 백인의 경계에 서서 총부리를 겨누는 그를 그 누가 비난할 수 있을까요. 

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