최근 2년, "메타버스"라는 말이 화제였지요. 휘황찬란한 수식어를 떼고 막상 개념을 살펴보면 딱히 새로울 것이 없어 보이는데 정말 많은 곳에서 다채롭게 사용되었습니다. 마치 만병통치약이라도 된 냥 말이에요. 이런 현상이 의아하기도 하고 단어 자체가 너무 남용되어서 벌써 식상하게 느껴지기도 합니다. 

영화 『후 아 유』는 "메타버스"라는 말이 지금처럼 사용되기도 훌쩍 전인 2002년에 개봉하였습니다. 주인공 형태(조승우)는 게임 개발자로 63 빌딩 30층에서 "후 아 유"라는 채팅 게임을 개발하고 있습니다. "후 아 유"는 단순 채팅 기능 이외에 자신의 아바타를 꾸미고 나아가 자기가 원하는 공간을 만들고 그곳에서 모임을 개최할 수 있는 기능을 제공합니다. 딱 "메타버스"에 부합하는 게임 아닌가요?

한편, 인주(이나영)는 63 빌딩 수족관에서 다이버로 일하고 있습니다. 물고기를 챙기고 관람객을 모으기 위해 인어 꼬리를 달고 수족관 안을 누비는 퍼포먼스도 마다하지 않죠. 그러다 우연히, "후 아 유"의 베타테스터로 활동을 시작하고 게임 홍보용 인터뷰 영상을 수집 중인 형태와 만나게 됩니다.

2002년에는 어땠는지 잘 모르겠지만 지금 이런 비슷한 영화가 만들어진다면 판교 테크노밸리가 배경이 되지 않았을까 싶어요. 상당히 예스러운 그래픽 디자인과 컴퓨터 장치도 눈에 띕니다. 조승우 배우와 이나영 배우의 풋풋한 시절도요.

라디오 스타 (2006) 

마지막으로 소개드릴 영화는 영화 『모가디슈』입니다. 방준석 음악 감독의 기다란 필모그래피 중 가장 아래에 있는 영화이지요. 2020년에 개봉을 계획했다가 한 차례 미루어져서 작년 여름에서 개봉했습니다. 코로나19로 극장가가 얼어붙지만 않았다면 훨씬 많은 사람들이 이 영화를 극장에서 보지 않았을까 싶어요.

모가디슈는 소말리아의 수도입니다. 소말리아는 동쪽으로 인도양을 끼고 아프리카의 뿔에 위치한 나라인데 불안정한 정치 상황과 오랜 내전으로 더 잘 알려져 있죠. 우리나라를 비롯한 다른 여러 나라들은 소말리아를 여행금지 국가로 지정했습니다. 

1991년의 소말리아는 지금과는 조금 달랐던 것 같습니다. 1988 서울 올림픽에도 참여했고 우리나라 대사관도 수도 모가디슈에 있었죠. 우리나라뿐만 아니라 북한, 미국, 이탈리아, 이집트 등 여러 나라가 소말리아에 대사관을 두고 있었습니다. 우리나라는 그때 당시 아직 UN에 가입하지 못한 상태였는데 소말리아의 지지가 UN 가입에 도움이 된다고 판단해 외교전을 벌이던 중이었어요. 그런데 갑자기, 소말리아에서 내전이 일어납니다. 

『군함도』로 이런저런 쓴소리를 들었던 류승완 감독이 그때의 부진을 씻어냈다는 평이 많네요. 저도 손에 땀을 쥐며 대사관 사람들의 탈출을 지켜보았습니다. 방준석 음악 감독이 작곡한 아프리카 풍의 음악과 자동차 추격전에 깔렸던 긴박한 리듬의 음악에 지금도 귓가가 멍멍합니다.